La OMS alerta de la elevada cifra de muertes anuales en Europa debido al calor

Autor: Lefebvre 05-08-2024

La Organización Mundial de la Salud (OMS) advierte que anualmente, el calor causa la muerte a 175.000 personas en Europa, cifra que aumentará con el calentamiento global. Las temperaturas europeas crecen al doble del ritmo global, según el informe de la OMS.

El director regional de la OMS para Europa, Hans Kluge, indica que más de 50 países europeos sufren los graves efectos del calentamiento global. Señala que recientemente se registró la temperatura promedio más alta en el planeta, 17,16 ºC, y las olas de calor han golpeado al hemisferio norte.

Los tres años más calurosos de Europa han sucedido desde 2020, y la década más calurosa se ha registrado desde 2007. Kluge destaca que en Europa, el estrés térmico encabeza las causas de muerte relacionadas con el clima. Estas condiciones extremas empeoran problemas de salud crónicos, como enfermedades cardiovasculares, respiratorias, cerebrovasculares, de salud mental y diabetes.

El calor extremo afecta particularmente a las personas mayores, especialmente si viven solas, y a las mujeres embarazadas. La OMS insta a los gobiernos a tomar medidas para proteger a las personas vulnerables de los golpes de calor.

Más de 20 países europeos ya han implementado planes para enfrentar el calor extremo, pero no son suficientes para proteger a todas las comunidades, según la OMS.

Kluge enfatiza que los efectos negativos del calor en la salud son en gran medida prevenibles. “Si estamos mejor preparados para un clima más cálido, salvaremos muchas vidas”, dice.

Para enfrentar las olas de calor, la OMS sugiere evitar la exposición al sol en su punto más alto, buscar sombra, no dejar a niños o animales en vehículos estacionados, y pasar tiempo en lugares frescos si es posible. También aconseja mantener las casas frescas, usar ropa ligera, tomar duchas frías y mantenerse hidratado, evitando bebidas azucaradas, alcohólicas o con cafeína.