La criptominería y el hidrógeno verde como impulso a la energía limpia

Autor: Lefebvre 26-03-2024

La mezcla de la minería de criptomonedas, famosa por su intensivo consumo de combustible basado en carbono, y el hidrógeno verde podría ser la plataforma que favorece un mayor despliegue de energías renovables, tales como la energía solar y eólica. Así lo sostiene una reciente investigación llevada a cabo por la Universidad de Cornell, en Estados Unidos.

En vistas de que las operaciones actuales de minado de criptomonedas contribuyen significativamente a las emisiones globales de carbono, resulta esencial buscar formas de aprovechar el creciente interés en las criptomonedas para encaminarnos hacia un futuro sostenible y respetuoso con el clima. Esta es la conclusión que expresa Fengqi You, profesor de ingeniería de sistemas energéticos en Cornell y autor del trabajo publicado en las ‘Actas de la Academia Nacional de Ciencias’. Su estudio destaca cómo la unión entre la minería energéticamente intensiva de las criptomonedas y la tecnología del hidrógeno verde (denominada por él como “dúo dinámico”) podría propulsar los sectores de energía renovable.

El empleo de fuentes de energía limpias para alimentar las tareas mineras de blockchain y para generar hidrógeno verde podría llevar a un aumento de la capacidad eólica y solar, expandiendo la producción de energía sostenible a lo largo y ancho de la nación, según indicaron los investigadores.

La minería de criptomonedas basada en blockchain en los Estados Unidos en su configuración actual podría consumir tanta energía a base de carbono como toda la nación de Argentina, de acuerdo a un informe de 2022 de la Oficina de Ciencia y Tecnología de la Casa Blanca. La energía eléctrica que alimenta casi la totalidad de la criptominería en el país proviene de mecanismos de consenso que requieren mucha potencia informática, conocidos como “prueba de trabajo”, empleada para validar los criptoactivos.

Estimaciones iniciales de la Administración de Información Energética de EE. UU. sugieren que el consumo eléctrico anual para la minería de criptomonedas en 2023 posiblemente represente entre el 0,6 % y el 2,3 % de todo el consumo eléctrico del país.

“Reconociendo las importantes demandas de energía de la minería de criptomonedas, nuestra investigación propone una solución tecnológica innovadora“, comenta You. “Al aprovechar las criptomonedas como portadores de energía virtuales junto con el uso de hidrógeno verde, podemos transformar lo que alguna vez fue un desafío ambiental en una fuerza dinámica para la mitigación del clima y la sostenibilidad”, añade.

Apoyar la criptomoneda puede acelerar la edificación de más infraestructura energética y podría generar potencialmente 78,4 megavatios hora de energía solar por cada Bitcoin minado en Nuevo México, y potencialmente 265,8 megavatios hora de energía eólica por cada Bitcoin minado en Wyoming, de acuerdo a lo indicado en el estudio.

Para fomentar un futuro sostenible para las criptomonedas en base a blockchain, es necesario un progreso en políticas federales más robustas para los objetivos climáticos y de energía renovable, afirman los investigadores. “Junto con el hidrógeno verde, este enfoque de las criptomonedas no sólo mitiga su propio impacto ambiental, sino que también abre un camino sostenible para la transición a las energías renovables“, afirma You. “Es una estrategia novedosa”, concluye.